Gradski muzej Križevci kompleksna je muzejska ustanova koja se bavi muzejsko-galerijskom djelatnošću, tj. prikuplja, obrađuje, prezentira i publicira povijesnu, kulturnu i umjetničku građu i dokumente važne za područje svojega djelovanja, a to su Križevci i okolica.
Obilježavajući 700. obljetnicu proglašenja Križevaca slobodnim kraljevskim gradom, 1952. g. otvorena je zavičajna zbirka koja se kasnije pretvorila u Muzej i deset godina kasnije preselila u zgradu tzv. pavlinskoga gostinca, zgrade u kojoj se i danas nalazi.
Zbirka, odnosno Muzej, osnovana je sa željom da se javnosti približi i prezentira bogata i vrijedna povijest grada i okolice. Ista je želja postojala već 1934. g., kada je osnovano Društvo prijatelja starina grada Križevaca, s osnovnim ciljem prikupljanja predmeta povijesne i muzejske vrijednosti za budući muzej.
Prvi pokušaj osnivanja muzeja u Križevcima zabilježen je odmah nakon svršetka Drugoga svjetskog rata, kada Ministarstvo prosvjete, Odjel za kulturu i umjetnost, šalje u ožujku 1946. preporuku o osnivanju muzeja, i to u dvorcu vlastelinske obitelji Kiepach sa svim inventarom. Radna grupa pri gradskom Narodnom odboru mjesec dana nakon toga donosi odluku o osnutku muzeja, ali to, nažalost, zbog nepoznatih razloga nije provedeno. Tek 1952. g. skupljač starina Dragutin Zajec dobiva od Gradske uprave nalog da pokrene osnivanje muzejske zbirke. On vrijedno radi na tome, darujući i sam mnoštvo predmeta za muzej. Iako bez potrebne naobrazbe, godinama je bio jedini kustos Muzeja,a onda se 1968. kao prva stručna osoba zapošljava prof. Vladimir Srimšek, povjesničar umjetnosti, koji svoj rad u Muzeju usmjerava na popunjavanje Arheološke i Etnografske zbirke, a posebno radi na osnivanju Likovne galerije i njezina fundusa te na obnovi i uređenju prostora za galerijsku i izložbenu djelatnost.