Ne zna se točno otkad se Sveti Ilija slavi kao zaštitnik grada Metkovića. Taj "borben" svetac najvjerojatnije je izabran za našega patrona zbog ondašnjeg geopolitičkog položaja Metkovića uz uvijek nemirnu mletačko-tursku granicu. I nije samo Metković izabrao tako moćna zaštitnika. Sveti Ilija slavi se po cijeloj Bosni i Hercegovini te Slavoniji. Dvadeseti srpnja u Metkoviću uvijek je poseban dan koji bi mnogima započeo Svetom misom u crkvi Sv. Ilije, a kasnije bi se nastavio na gradskom trgu posjetom tradicionalnu sajmu na kojem se trgovalo svim i svačim. Na taj dam Metkovci su u goste primali rodbinu i prijatelje iz okolnih mjesta, ali i oni koji nisu u Metkoviću imali rodbine u velikom bi broju hrlili u Metković "na dernek", tj. sajam. Tako je ostalo i do današnjih dana. Negdje od sredine šezdesetih godina prošlog stoljeća pa do konca osamdesetih tadašnje komunističke vlasti pokušale su uništiti stoljetnu tradiciju proslave Svetog Ilije pomaknuvši "dernek" sedam dana kako bi se poklopio sa ondašnjim Danom ustanka naroda Hrvatske i Bosne i Hercegovine. Nisu uspjele jer je tada Metković umjesto jedne imao dvije proslave. I obje su se vezale uz Svetog Iliju.